«Наша космическая программа становится реальностью. Два наших гражданина готовятся к 14-дневному полету на МКС. Это основной кандидат и запасной. Альпер Гезеравджи — наш герой-летчик, турецкий пилот ВВС. Дополнительный кандидат — Туна Джихангир Атасевер. Он работает системным администратором в нашей космической программе», — цитирует его ТАСС.

Турецкий лидер уточнил, что полет запланирован на четвертый квартал текущего года. «Мы планируем, что наши астронавты встретятся с космосом в последнем квартале этого года. Пришло время космосу познакомиться с нашими путешественниками», — сказал он.

10 апреля глава Космического агентства Турции Сердар Хусейн Йылдырым в интервью ТАСС сообщил, что первый гражданин Турции отправится на МКС для проведения научных исследований в ноябре текущего года. В 2021 году Эрдоган объявил о национальной космической программе, которая включает подготовку космонавтов, а также отправку собственной ракеты на Луну. На реализацию этого проекта Анкара намерена потратить порядка 6 млрд долларов.

В сентябре 2018 года бывший генеральный директор Роскосмоса Дмитрий Рогозин в интервью Анатолийскому агентству заявил о возможности подключения Турции к совместному проекту России и Казахстана по использованию космодрома Байконур. Рогозин также заявил о готовности РФ подготовить турецкий экипаж к полету на МКС в 2023 году, когда Турецкая Республика будет отмечать 100-летие со дня основания. Между тем в сентябре 2022 года Турция и американская компания Axiom Space («Аксиом спейс») подписали соглашение об отправке в космос первого турецкого астронавта.